硅胶是一种性能很优良的高分子医用材料，用作医疗主要是医用硅胶制品的成本比较低，实用性大，而且不对人的身体有任何危害。

医用硅胶的医用特性发现于1945年。进入20世纪60年代，国外相继出现了不少有关医用硅胶作为人体植入材料和医用硅胶制品应用的报道。特别是医用硅胶在心脏起搏器、心脏瓣膜中的应用，不仅使成成千上万的患者获得了新生，而且也为其他医用制品的开发起到了很大的促进作用。20世纪60~70年代，国外已有许多医用硅橡胶制品（硅橡胶乳房、指关节、眼眶底托、气管插管、耳廓、脑积水引流管、腹膜透析管、带气囊分道导管、导尿管等）投入了临床应用。

我国对医用硅橡胶制品的研发和应用始于20世纪60年代，但大量的基础研究及产品试制工作还是在70年代后进行的。特别是近几十年来，医用硅胶作为生物适应性材料的研究已取得了很大的进展，并且有许多功能化、系列化的医用硅橡胶制品投入了临床应用。

国外医用硅胶制品的研究相较于我国先进很长时间，目前很多国家对于硅胶人体器官做进一步的研究，在未来的几十年，人体器官可能会直接应用到硅胶制品，可想而知医用硅胶制品的发展前景熟非茶好的。